屯堡源于明初朱元璋的“调北征南”事件。《安顺府志——风俗志》载：“屯军堡子，皆奉洪武敕调北征南……散处屯堡各乡，家人随之至黔”，“屯堡人即明代屯军之裔嗣也”。在今天的安顺，许多大家族的族谱记载均与史料相同。《叶氏家谱》载：“自明太祖朱元璋洪武初年被派遣南征……平服世乱之后……令屯军为民、垦田为生。”在漫长的岁月中，征南大军及其家属带来的多元文化与当地文化融合，经过600多年的传承、发展和演变形成了屯堡文化。
传统屯堡地戏，延续了600多年
在今天的安顺屯堡村寨里，仍然聚居着一支与众不同的汉族群体——屯堡人。这里的人历经600年的沧桑，恪守着世代传承的明朝文化和生活习俗，形成了今天独具特色的“屯堡文化”。由屯堡人世代传承的安顺地戏属于国家级非遗项目，地戏演出时佩戴的面具，屯堡人称其为“脸子”。看过地戏的人都知道，没有脸子就演不成地戏，所以脸子是安顺屯堡地戏的核心载体。 地戏是屯堡文化的代表，是流行于贵州省安顺市的地方戏，其产生同样与明初安顺屯军有关。明朝军队在贵州设有24个卫、26个守衙千户所，其中安顺有3个卫、2个守衙千户所，史料上称卫所军士为屯堡人。这些人来自安徽、江苏、江西、浙江、河南等地，他们把从内地带来的戏剧形式与当地文化相融合，逐渐发展成为安顺地戏。
安顺地戏比较显著的特点是演出者首蒙青巾，腰围战裙，戴假面于额前，手执戈矛刀戟之属，随口而唱，应声而舞。在一锣一鼓的伴奏下，一人领唱众人伴和，有弋阳老腔余韵，其舞主要表现征战格斗的打杀，雄浑粗犷、古朴刚健。安顺地戏以屯堡人喜爱的薛家将、杨家将、岳家将为主角，内容全部是金戈铁马的征战故事。随着岁月流逝，今天地戏所承载的“寓兵于农”的功能不复存在，但作为一种世代传承的文化现象，已深深地渗透到屯堡人的生活之中，成为最受屯堡人欢迎的文化活动
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